Mimo że nie grał zawsze głównych ról, często to on był największą gwiazdą. Tak było np. w spektaklu Jezus Chrystus Zbawiciel , gdzie Kinski wcielił się w rolę oskarżyciela Jezusa. Tym samym wywołał on także skandal.
Karierę aktorską zaczął w Wielkiej Brytanii jako… jeniec wojenny. Trafił tam po swojej dezercji i udaniu się na linię frontu. Zagrał w ogromnej ilości filmów i spektakli m.in. w Doktorze Żywago lub Nosferatu wampirze. Większość jego filmów była jednak klasy B. Mimo to kreacje Kinskiego zawsze zapadały w pamięć. Grał on głównie psychopatów. Co ciekawe, zaburzeniami charakteryzował się także w życiu prywatnym.
